Hitler : la fiche de cours pour l'histoire et la culture générale en prépa

Les repères chronologiques indispensables

Du parcours autrichien au putsch de Munich

Adolf Hitler naît le 20 avril 1889 à Braunau am Inn, en Autriche-Hongrie. Il vit à Vienne entre 1908 et 1913, puis s'installe à Munich et sert dans l'armée bavaroise pendant la guerre.

Il rejoint en 1919 le Deutsche Arbeiterpartei, qui devient le NSDAP en 1920. Le parti adopte son programme en vingt-cinq points le 24 février 1920. Hitler en prend la direction en juillet 1921.

Le putsch de la Brasserie échoue à Munich les 8 et 9 novembre 1923. Le tribunal le condamne en avril 1924 à cinq ans de forteresse, mais il est libéré dès décembre 1924. Sa détention lui sert à dicter le premier volume de Mein Kampf, publié en 1925.

De la refondation du parti à la percée électorale

Refondé en février 1925, le NSDAP abandonne la voie insurrectionnelle pour une stratégie de conquête électorale. Il reste marginal jusqu'à la crise. Aux élections de mai 1928, il recueille moins de 3 % des suffrages.

La crise économique change l'échelle du phénomène. En septembre 1930, le NSDAP obtient 18,3 % des voix. Au second tour de l'élection présidentielle du 10 avril 1932, Hitler réunit environ 36,8 % des suffrages face à Hindenburg.

Aux élections du 31 juillet 1932, le NSDAP devient le premier parti du Reichstag avec 230 sièges. Il recule à 196 sièges en novembre 1932, une érosion qui compte dans les calculs des conservateurs.

Le tableau des étapes de la prise et de la consolidation du pouvoir

Ce tableau te donne la trame à restituer sans hésitation en épreuve.

Weimar : la crise de 1923 et la crise de 1929

Une république née de la défaite

La République de Weimar naît en novembre 1918. Sa Constitution est adoptée le 11 août 1919. Elle combine un parlementarisme à la proportionnelle intégrale et un président élu au suffrage universel.

Le traité de Versailles, signé le 28 juin 1919, pèse sur sa légitimité, ses adversaires lui imputant la défaite et les réparations.

1923, l'occupation de la Ruhr et l'hyperinflation

En janvier 1923, la France et la Belgique occupent la Ruhr après un défaut de livraison au titre des réparations. Le gouvernement allemand appelle à la résistance passive. Il finance cette résistance par l'émission monétaire.

L'hyperinflation détruit l'épargne des classes moyennes. En novembre 1923, un dollar s'échange contre plusieurs milliers de milliards de marks. La stabilisation intervient avec le Rentenmark puis le plan Dawes de 1924. La confiance dans la capacité de l'État à protéger les patrimoines reste entamée pour une génération.

1929, la dépression et la paralysie parlementaire

Le krach d'octobre 1929 interrompt les capitaux américains qui soutenaient l'économie allemande. La production chute et le chômage dépasse, au début de 1932, six millions de personnes selon les statistiques officielles du Reich.

La coalition dirigée par Hermann Müller se rompt en mars 1930. À partir de cette date, les chanceliers gouvernent par décrets présidentiels fondés sur l'article 48 de la Constitution. Heinrich Brüning, Franz von Papen et Kurt von Schleicher se succèdent ainsi.

Les historiens parlent de cabinets présidentiels. Le Parlement cesse d'être le lieu de la décision avant l'arrivée de Hitler.

L'accession légale de janvier 1933 et la sortie de la légalité

L'article 48 et les cabinets présidentiels

L'article 48 autorisait le président à prendre des mesures d'exception en cas de trouble à l'ordre public. Il devient à partir de 1930 le mode ordinaire de gouvernement.

Karl Dietrich Bracher a analysé cette érosion dans ses travaux sur la dissolution de la République de Weimar. Il y voit une désagrégation des mécanismes parlementaires bien antérieure à janvier 1933.

Le calcul des élites conservatrices

Von Papen négocie à l'hiver 1932 la formation d'un cabinet associant le NSDAP et les nationaux-allemands. Les conservateurs comptent encadrer Hitler. Le gouvernement formé le 30 janvier 1933 compte seulement trois nationaux-socialistes sur onze membres.

Hindenburg signe la nomination, acte conforme à une Constitution qui laisse au président le choix du chancelier. Hitler n'a jamais été élu chancelier par un vote populaire direct. Une désignation régulière ne vaut pas mandat majoritaire, et la distinction est attendue en dissertation.

Le décret du 28 février 1933

Le Reichstag brûle dans la nuit du 27 au 28 février 1933. Le lendemain, le président signe le décret pour la protection du peuple et de l'État. Ce texte suspend les libertés d'expression, de réunion, d'association et le secret de la correspondance.

Il autorise la détention sans contrôle judiciaire. Des milliers de responsables communistes et sociaux-démocrates sont arrêtés. Le camp de Dachau ouvre le 22 mars 1933.

Jamais abrogé, ce décret fournit la base permanente de la répression policière jusqu'en 1945.

La loi des pleins pouvoirs du 23 mars 1933

Les élections du 5 mars 1933 donnent 43,9 % des voix au NSDAP. La majorité absolue n'est atteinte qu'avec l'appoint des nationaux-allemands. Le gouvernement soumet alors une loi de révision constitutionnelle.

La loi du 23 mars 1933 transfère le pouvoir législatif au gouvernement pour quatre ans. Elle est adoptée par 441 voix contre 94. Seuls les sociaux-démocrates présents votent contre, les élus communistes ayant été arrêtés ou empêchés.

Le texte est reconduit en 1937, en 1939, puis en 1943. Le régime dispose dès lors de deux socles juridiques : le décret d'exception et la délégation législative.

La construction du régime totalitaire

Parti unique et Gleichschaltung

La Gleichschaltung désigne la mise au pas de la société. Les lois des 31 mars et 7 avril 1933 placent les Länder sous autorité de commissaires du Reich. La loi du 30 janvier 1934 supprime les diètes régionales.

Les syndicats sont dissous le 2 mai 1933 et remplacés par le Front allemand du travail. Les partis se sabordent ou sont interdits au printemps. La loi du 14 juillet 1933 interdit la formation de tout nouveau parti.

Associations, universités et professions sont réorganisées selon le même principe, et la société civile autonome disparaît en moins d'un an.

La terreur institutionnalisée

La Gestapo est créée en Prusse le 26 avril 1933. Himmler unifie progressivement les polices et devient chef de la police allemande en juin 1936. L'Office central de sécurité du Reich, dirigé par Heydrich, est constitué en septembre 1939.

La Nuit des Longs Couteaux, les 30 juin et 1er juillet 1934, élimine la direction des SA. Une loi du 3 juillet 1934 légalise rétroactivement ces exécutions. Le nombre de victimes reste débattu au-delà du chiffre reconnu par le régime.

Le système concentrationnaire s'étend ensuite : Buchenwald en 1937, Mauthausen en 1938, Ravensbrück en 1939.

Propagande et encadrement des esprits

Le ministère de l'Éducation du peuple et de la Propagande, dirigé par Goebbels, est créé le 13 mars 1933. La presse, la radio, le cinéma et l'édition passent sous contrôle.

Les organisations de jeunesse encadrent les classes d'âge. La Hitlerjugend devient obligatoire par la loi du 1er décembre 1936, puis par ses décrets d'application de 1939.

Hannah Arendt analyse dans Les Origines du totalitarisme, paru en 1951, cette ambition d'englober la vie entière. Carl Friedrich et Zbigniew Brzezinski proposent en 1956 un modèle du totalitarisme en six traits. Raymond Aron discute cette catégorie dans Démocratie et totalitarisme en 1965.

La fusion des fonctions en août 1934

Hindenburg meurt le 2 août 1934. Une loi adoptée la veille prévoit la réunion des fonctions de président et de chancelier. Hitler prend le titre de Führer et chancelier du Reich.

La Reichswehr lui prête ce même jour un serment personnel. Un plébiscite organisé le 19 août 1934 ratifie l'opération. L'État cesse dès lors de disposer d'une autorité extérieure au parti.

L'idéologie telle que les textes du régime la documentent

Le programme de 1920 et Mein Kampf

Le programme en vingt-cinq points de février 1920 réclame la révision des traités, l'union des Allemands et l'exclusion des Juifs de la citoyenneté. Mein Kampf, publié en deux volumes en 1925 et 1926, systématise ces thèmes. Eberhard Jäckel a montré dans Hitlers Weltanschauung, paru en 1969, la cohérence interne de cette construction.

Alfred Rosenberg publie Le Mythe du vingtième siècle en 1930, qui diffuse une lecture raciale de l'histoire. Ce texte n'a jamais eu statut de doctrine officielle unique.

Race, espace vital et biologie politique

Le régime articule trois propositions. La première pose l'inégalité des races et la supériorité prétendue d'une race germanique. La deuxième subordonne l'individu à la communauté du peuple, la Volksgemeinschaft.

La troisième réclame un espace vital à l'est, le Lebensraum, conçu comme condition de survie. Johann Chapoutot, dans La Loi du sang paru en 2014, analyse la façon dont ces énoncés se présentent comme des lois naturelles.

Le programme dit T4, engagé à l'automne 1939, applique cette biologie politique aux malades et aux handicapés. Le décompte interne du programme, retrouvé après la guerre, recense plus de 70 000 victimes jusqu'en août 1941.

L'antisémitisme inscrit dans le droit

La loi du 7 avril 1933 exclut les Juifs de la fonction publique. Les lois dites de Nuremberg, adoptées le 15 septembre 1935, leur retirent la citoyenneté et interdisent les unions mixtes.

La nuit du 9 au 10 novembre 1938 marque un changement d'échelle. Des synagogues sont incendiées et des commerces détruits dans tout le Reich. Une amende collective est imposée aux victimes et l'aryanisation des biens est accélérée.

Retiens la continuité entre l'énoncé idéologique et la norme juridique, le droit devenant l'instrument principal de l'exclusion avant 1939.

L'expansion et l'enchaînement vers 1939

Réarmement et coups de force

L'Allemagne quitte la Société des Nations en octobre 1933. Le service militaire obligatoire est rétabli le 16 mars 1935. L'accord naval avec le Royaume-Uni du 18 juin 1935 entérine partiellement cette rupture.

La remilitarisation de la Rhénanie a lieu le 7 mars 1936. Elle viole le traité de Versailles et les accords de Locarno de 1925, sans qu'aucune riposte militaire n'intervienne. Le plan de quatre ans, lancé en septembre 1936 sous l'autorité de Göring, oriente l'économie vers l'autarcie et l'armement.

1938 : Anschluss et Munich

Les troupes allemandes entrent en Autriche les 12 et 13 mars 1938. L'annexion est proclamée aussitôt, et la crise des Sudètes occupe ensuite l'été.

Les accords de Munich des 29 et 30 septembre 1938 attribuent au Reich les régions frontalières tchécoslovaques. Le Royaume-Uni et la France y souscrivent. Les historiens rattachent cette séquence à la politique dite d'apaisement.

1939 : Prague, le pacte, la guerre

Le Reich occupe la Bohême-Moravie le 15 mars 1939. Cette opération dépasse l'argument des populations allemandes. Londres et Paris accordent alors une garantie à la Pologne.

Le pacte germano-soviétique est signé le 23 août 1939. Son protocole secret partage les zones d'influence en Europe orientale. L'invasion de la Pologne commence le 1er septembre 1939 et le conflit européen s'ouvre deux jours plus tard.

Andreas Hillgruber a soutenu l'existence d'un plan par étapes, le Stufenplan, orientant cette expansion. D'autres historiens insistent davantage sur l'improvisation et sur la pression économique.

De la persécution à l'extermination des Juifs d'Europe

Les étapes de la persécution jusqu'en 1939

La persécution commence par le boycott du 1er avril 1933. Elle se poursuit par l'exclusion professionnelle, puis par la privation des droits civiques en 1935. L'émigration forcée est encouragée jusqu'à la guerre.

Les conditions d'accueil à l'étranger restent restrictives. La conférence d'Évian, réunie en juillet 1938, n'aboutit à aucun engagement d'ampleur.

Ghettos, fusillades et centres de mise à mort

L'occupation de la Pologne conduit à l'enfermement des populations juives dans des ghettos à partir de l'automne 1939. Le ghetto de Varsovie est fermé en novembre 1940, et la mortalité y résulte de la faim et des épidémies.

L'invasion de l'Union soviétique, le 22 juin 1941, ouvre la phase des fusillades de masse menées par les Einsatzgruppen. Le rapport de l'Einsatzgruppe C fait état de 33 771 personnes tuées à Babi Yar les 29 et 30 septembre 1941. L'United States Holocaust Memorial Museum évalue à plus d'un million et demi le nombre de victimes de ces opérations.

La conférence de Wannsee du 20 janvier 1942 coordonne l'action des administrations. Les centres de mise à mort de Chelmno, Belzec, Sobibor et Treblinka fonctionnent entre 1941 et 1943. Auschwitz-Birkenau et Majdanek associent camp de concentration et extermination.

Les bilans et leurs sources

Les ordres de grandeur doivent toujours être rattachés à leur producteur. Raul Hilberg, dans La Destruction des Juifs d'Europe, aboutit à un total supérieur à 5,1 millions. Wolfgang Benz, dans une enquête collective publiée en 1991, retient une fourchette comprise entre 5,29 et 6,01 millions.

Yad Vashem et le Mémorial de la Shoah retiennent l'ordre de grandeur de six millions. Le musée d'État d'Auschwitz-Birkenau évalue à environ 1,1 million le nombre de personnes tuées sur ce site, dont environ un million de Juifs. Ces travaux reposent sur les archives allemandes, les recensements et les registres de déportation. En copie, cite toujours la source du chiffre que tu avances.

Le débat historiographique

Intentionnalistes et fonctionnalistes

Tim Mason a proposé en 1981 les termes qui structurent encore ce débat. Les intentionnalistes rattachent la politique du régime à la volonté formée par Hitler. Karl Dietrich Bracher, Klaus Hildebrand et Lucy Dawidowicz relèvent de cette famille.

Les fonctionnalistes insistent sur la structure polycratique de l'État nazi. Martin Broszat, dans Der Staat Hitlers paru en 1969, décrit une administration éclatée en pouvoirs rivaux. Hans Mommsen a défendu la formule d'un dictateur faible en matière décisionnelle.

Raul Hilberg décrit pour sa part un processus bureaucratique cumulatif. Christopher Browning situe la décision d'extermination généralisée à l'automne 1941. Le calendrier précis de cette décision reste discuté.

Kershaw et les lectures intermédiaires

Ian Kershaw propose une articulation des deux approches. Il reprend l'expression travailler en direction du Führer, formulée par un haut fonctionnaire en 1934. Les initiatives locales anticipent alors une volonté supposée, sans ordre écrit systématique.

Sa biographie en deux volumes, parue en 1998 et 2000, décrit un pouvoir charismatique au sens que Max Weber donne à ce terme. La légitimation par le charisme suppose des succès continus. Kershaw y voit une dynamique de radicalisation cumulative. Cette lecture ne clôt pas la discussion sur la chronologie des décisions.

Le Sonderweg et ses critiques

La thèse du Sonderweg postule une voie singulière de l'Allemagne vers la modernité. Hans-Ulrich Wehler en a donné une formulation influente dans ses travaux des années 1970. Il met en avant une industrialisation rapide sans démocratisation équivalente des structures sociales.

David Blackbourn et Geoff Eley ont contesté cette thèse au début des années 1980. Ils objectent qu'aucune trajectoire normale n'existe pour servir d'étalon comparatif.

La querelle des historiens de 1986 constitue un autre point de passage. Ernst Nolte y avance une lecture comparative des violences du siècle. Jürgen Habermas conteste publiquement les implications de cette démarche. Tu dois connaître les positions et leurs auteurs, sans avoir à les départager en copie.