Sujets probables ESH 2026 : analyse complète BCE (HEC-ESSEC et ESCP-SKEMA) et Ecricome

L'architecture des épreuves d'ESH au concours BCE et Ecricome

Deux épreuves distinctes à la BCE, une épreuve double à Ecricome

Le concours BCE comprend deux épreuves d'ESH distinctes, conçues par deux binômes d'écoles différents. La première est conçue par ESSEC et HEC Paris et compte parmi les épreuves à plus forts coefficients de la BCE : 12 à HEC Paris et 11 à l'ESSEC dans l'option maths approfondies, 9 pour ESSEC en maths appliquées. La seconde est conçue par ESCP et SKEMA, avec un coefficient de 8 à l'ESCP et de 7 à emlyon et SKEMA. Cette architecture crée de fait une hiérarchie au sein de l'ESH : les candidats qui visent HEC et l'ESSEC en option maths approfondies ont tout intérêt à soigner particulièrement l'épreuve HEC-ESSEC, tandis que ceux qui ciblent l'ESCP, emlyon ou SKEMA en option maths appliquées doivent traiter l'épreuve ESCP-SKEMA comme prioritaire.

À Ecricome, la banque propose chaque année deux sujets d'ESH distincts, désignés sujet 1 et sujet 2. Ces deux sujets sont souvent très différents en termes de thématique : l'un peut porter sur des questions macroéconomiques larges, l'autre sur des sujets plus microéconomiques ou de politiques économiques sectorielles. Le candidat ne choisit pas son sujet : les deux sont traités par l'ensemble des candidats composant aux mêmes épreuves, et seront attribués différemment selon les écoles.

Qui conçoit les sujets et comment : un éclairage sur la logique des concepteurs

Le sujet ESCP est depuis 1998 conçu par Emmanuel Combe, économiste spécialiste de la concurrence et de l'économie numérique, professeur affilié à SKEMA Business School. Il a explicitement décrit sa méthode de travail : les sujets ne sont pas nécessairement liés à l'actualité immédiate, mais sont construits pour être ancrés dans le programme des deux années de prépa et permettre une réponse solidement argumentée. Il favorise la formulation sous forme de question ouverte, qui oblige le candidat à prendre position et à argumenter plutôt qu'à réciter son cours. Sa sensibilité théoriqe penchant vers l'économie industrielle, la concurrence et les enjeux liés aux nouvelles technologies se retrouve dans plusieurs sujets récents, notamment ceux sur les révolutions technologiques (2022) ou sur la firme (2025).

Le sujet HEC-ESSEC est quant à lui conçu en co-conception entre les équipes pédagogiques des deux écoles depuis la fusion des épreuves en 2022. Ce sujet tend à être plus orienté vers des questionnements d'économie politique au sens large : le rapport entre croissance et justice sociale, l'État-providence, la mondialisation et les fractures qu'elle engendre. Il est également plus exigeant en termes de perspective historique longue, conformément à la tradition HEC de valoriser la profondeur historique dans le traitement des sujets d'économie.

À Ecricome, les sujets sont conçus par les équipes académiques des cinq écoles membres de la banque, avec une alternance et une complémentarité qui explique la diversité des thèmes d'une année à l'autre. La banque Ecricome a tendance à formuler des sujets un peu plus directement liés à des enjeux économiques contemporains, souvent avec une formulation interrogative ou assertive directe, sans la nuance rhétorique parfois plus sophistiquée des sujets BCE.

Les annales décryptées : sujets, concepteurs et actualité d'ancrage (2020-2025)

Le tableau suivant recense les sujets tombés depuis 2020 pour chaque banque, en les mettant en regard de l'actualité économique qui a pu les inspirer. Cette lecture croisée est l'outil le plus précieux pour anticiper les sujets 2026.

Les grandes tendances qui se dégagent des annales

Plusieurs enseignements très précis ressortent de cette analyse comparative. Premièrement, la banque HEC-ESSEC tourne autour de trois grands axes depuis 2020 : les tensions entre croissance et bien-être social (fractures sociales, décroissance, État-providence), les questions de politique économique macroéconomique (évaluation des politiques publiques, le capitalisme est-il soutenable), et les enjeux liés à la mondialisation et à la justice économique. Le sujet n'est presque jamais directement lié à un événement précis de l'actualité immédiate, mais il est toujours en résonance avec des tensions structurelles que l'actualité a mises en lumière.

La banque ESCP-SKEMA présente une cohérence thématique plus marquée autour des questions monétaires, commerciales et technologiques. Emmanuel Combe revient régulièrement sur les questions liées à la banque centrale (2009, 2021 indirectement, 2023 directement), au commerce international et à la mondialisation (2008, 2010, 2011, 2024), et aux révolutions technologiques et à la firme (2020, 2022, 2025). L'axe de la concurrence et du pouvoir de marché est une constante de sa pensée économique qui se retrouve dans la formulation des sujets.

À Ecricome, la complémentarité entre les deux sujets est structurelle : un sujet macroéconomique ou monétaire est souvent associé à un sujet plus microéconomique ou de politique sectorielle. Les paires 2024 (consommation et croissance / délocalisations) et 2023 (banques centrales / SMI) illustrent parfaitement cette logique. Ecricome a aussi l'habitude de formuler des sujets qui interrogent directement des instruments de politique économique (le pouvoir d'achat, les assurances chômage, le commerce international), là où la BCE formule davantage des questions théoriques ou conceptuelles larges.

La relation entre l'actualité économique et les sujets : comment elle fonctionne

La relation entre l'actualité et les sujets d'ESH est plus subtile que ce qu'on croit souvent. Les concepteurs ne conçoivent pas leur sujet en réponse à un événement récent, et ils ne cherchent pas à tomber sur le thème du mois. En revanche, l'actualité économique influe de deux façons sur les sujets. D'abord, elle rend certaines questions incontournables dans le débat académique et public : impossible d'ignorer en 2023 la question des banques centrales face à l'inflation, impossible d'ignorer en 2022 le retour du protectionnisme. Ensuite, elle oblige les candidats à mobiliser des exemples contemporains dans leurs copies, ce qui pousse les examinateurs à choisir des sujets où cette actualité peut être utilisée de façon pertinente.

La règle pratique est donc la suivante : les grands événements économiques de l'année N-1 et N-2 constituent le terreau fertile des sujets d'ESH de l'année N. La crise inflationniste de 2022 a directement nourri les sujets BCE 2023 sur les banques centrales. Le retour du protectionnisme américain (2022-2024) a directement nourri le sujet ESCP 2024 sur le commerce international. La crise du coût de la vie (2022-2024) a directement nourri le sujet Ecricome 2025 sur le pouvoir d'achat. Pour anticiper les sujets 2026, il faut donc regarder ce qui s'est passé en 2024-2025 et identifier les grandes tensions économiques qui en découlent.

Les sujets probables pour la session 2026 : notre analyse banque par banque

L'actualité économique 2024-2025 qui alimentera les sujets 2026

Plusieurs grands événements économiques de 2024-2025 constituent des terrains fertiles pour les sujets d'ESH 2026. La guerre au Moyen-Orient et le choc pétrolier de 2026 constituent probablement le signal économique le plus marquant de l'année en cours : le prix du Brent a bondi de plus de 30 % après les frappes américano-israéliennes sur l'Iran en février 2026 et le blocus du détroit d'Ormuz, rappelant à une génération entière que la dépendance aux énergies fossiles reste une vulnérabilité structurelle majeure des économies avancées. Ce sujet se prête parfaitement à une question d'ESH sur la transition énergétique, sur le rôle des ressources naturelles dans la croissance, ou sur les interdépendances énergétiques mondiales.

La montée en puissance de l'intelligence artificielle générative constitue le deuxième grand mouvement économique de 2024-2025. Les vagues de licenciements dans les entreprises technologiques américaines, les débats sur la destruction créatrice numérique, les rapports de l'OCDE sur les effets de l'IA sur le marché du travail et les inégalités, et la domination de quelques acteurs (OpenAI, Microsoft, Google, Anthropic) sur un marché en cours de construction constituent un terrain idéal pour une question sur la firme, la concurrence, ou le marché du travail.

La question des dettes publiques reste d'une brûlante actualité depuis la réforme des règles budgétaires européennes en 2024. La France, avec une dette à plus de 113 % de son PIB en 2024, illustre à elle seule les tensions entre la soutenabilité budgétaire à long terme, la nécessité de financer la transition écologique et la demande sociale. Ce sujet n'a pas encore été traité directement sous l'angle de la soutenabilité intergénérationnelle à la BCE, ce qui en fait un candidat naturel.

La fragmentation géopolitique de l'économie mondiale constitue enfin un thème majeur de 2024-2026 : sanctions économiques contre la Russie, découplage partiel Chine-États-Unis, arme du dollar, montée du commerce intra-blocs. Ce mouvement remet fondamentalement en question la mondialisation telle qu'elle avait été théorisée depuis les années 1990, ce qui est un sujet de première importance pour ESCP-SKEMA dont le concepteur est spécialiste de la souveraineté économique et du protectionnisme.

Les sujets probables banque par banque

Le tableau suivant synthétise nos propositions de sujets probables pour la session 2026. Ces sujets ne sont pas des prédictions certaines mais des estimations raisonnées fondées sur l'analyse des annales, la logique des concepteurs et l'actualité économique récente.

Comment préparer l'ESH pour maximiser ses chances sur ces thèmes

Maîtriser la méthode avant les connaissances

Le principal enseignement des rapports de jury des concours BCE et Ecricome est invariable depuis des années : les correcteurs ne récompensent pas les copies qui « tout mis », mais celles qui répondent précisément à la question posée avec une argumentation hiérarchisée. Emmanuel Combe, concepteur du sujet ESCP, l'a formulé clairement : aligner des noms d'auteurs appris par cœur ne constitue jamais une réponse. Le rapport du jury HEC-ESSEC 2023 souligne de même que l'argumentation doit reformuler le sujet en faisant apparaître des tensions et des questionnements formulés en termes économiques, pas une accumulation de références.

La méthode attendue en ESH est celle d'une dissertation de sciences économiques rigoureuse, pas d'une dissertation de culture générale. Cela implique de définir précisément les termes du sujet, de poser une problématique qui dégage des tensions économiques réelles, d'articuler théories économiques, faits économiques historiques depuis le XIXe siècle, et exemples contemporains, et de parvenir à une conclusion qui répond à la question posée sans se contenter d'un « ni noir ni blanc ».

Constituer des fiches thématiques sur les grands axes probables

Pour la session 2026, les thèmes sur lesquels tout candidat doit disposer d'une fiche complète sont les suivants. Sur la transition énergétique et la croissance, il faut maîtriser les théories de la croissance verte (Stern, Nordhaus, débat sur les externalités négatives), les données sur le coût de l'inaction climatique, les chocs pétroliers de 1973, 1979 et 2022-2026, la politique de l'Inflation Reduction Act américain et le plan REPowerEU. Sur les dettes publiques, il faut maîtriser les théories de la soutenabilité de la dette (condition de Domar), le débat entre austérité et multiplicateur keynésien, les données actuelles des grandes économies avancées et les règles budgétaires européennes révisées.

Sur l'intelligence artificielle et le marché du travail, il faut mobiliser Schumpeter sur la destruction créatrice, les études sur la polarisation du marché du travail (Autor, Levy, Murnane), les données sur les emplois à risque (OCDE, rapport Goldman Sachs 2023), et les exemples concrets de substitution (pilotes automatiques, chatbots de service client, IA générative dans les professions libérales). Sur la fragmentation géopolitique, il faut connaître les théories du découplage, l'histoire des protectionnismes depuis le XIXe siècle, les données sur les échanges intra-blocs, la notion de weaponisation des interdépendances économiques développée par Henry Farrell et Abraham Newman.

S'entraîner sur les sujets des banques distinctes

L'une des erreurs les plus fréquentes en ESH est de préparer une seule version de l'épreuve sans distinguer la logique propre à chaque banque. Un sujet HEC-ESSEC sur les fractures sociales appelle une mobilisation très différente d'un sujet ESCP-SKEMA sur la firme ou d'un sujet Ecricome sur le pouvoir d'achat. Le sujet HEC-ESSEC exige une profondeur historique très longue, une capacité à articuler micro et macroéconomie, et une attention particulière aux dimensions sociologiques du sujet. Le sujet ESCP appelle une argumentation économique serrée, avec une bonne maîtrise des outils de l'économie industrielle et de la théorie des marchés. Les sujets Ecricome sont souvent plus directs dans leur formulation et appellent une réponse plus opérationnelle sur les politiques économiques concernées.

Pour s'entraîner efficacement, travaille au moins deux sujets de chaque banque dans les conditions réelles, avec une relecture de ton plan par quelqu'un qui connaît les attentes spécifiques de chaque épreuve. Les rapports de jury, disponibles sur le site de la BCE et d'Ecricome, sont des documents de préparation absolument indispensables : ils détaillent les erreurs les plus fréquentes, les plans mal construits et les arguments attendus.