Relations Ukraine-États-Unis : de l'alliance indéfectible à la diplomatie transactionnelle

L'ère Biden (2022-janvier 2025) : le soutien inconditionnel

Une aide militaire sans précédent

Entre le 24 février 2022 et le 9 janvier 2025 (dernière aide approuvée sous Biden), les États-Unis ont fourni à l'Ukraine une aide totale de 114,1 milliards d'euros, selon le Kiel Institute for the World Economy, institut de recherche allemand de référence pour le suivi des aides à l'Ukraine. Ce montant se décompose en aide militaire (environ 64,6 milliards d'euros), aide financière (soutien budgétaire direct au gouvernement ukrainien), et aide humanitaire. Contrairement aux accusations régulièrement formulées par Donald Trump affirmant avoir donné "350 milliards de dollars", le chiffre réel est de l'ordre de 120 milliards de dollars, soit moins du tiers du montant avancé.

Cette aide a été fournie principalement via deux mécanismes. Le Presidential Drawdown Authority (PDA) permettait au président Biden de prélever directement dans les stocks militaires américains pour livrer rapidement des équipements à l'Ukraine — systèmes antiaériens Patriot et NASAMS, lance-roquettes multiples HIMARS, obusiers M777, chars M1 Abrams, véhicules de combat Bradley, missiles antichar Javelin, drones Switchblade, munitions d'artillerie 155mm, missiles ATACMS à longue portée. Le programme USAI (Ukraine Security Assistance Initiative) finançait l'achat de nouveaux équipements auprès de l'industrie de défense américaine spécifiquement destinés à l'Ukraine.

Cette aide a joué un rôle absolument décisif dans la capacité de résistance ukrainienne. Les HIMARS ont permis à Kiev de détruire les dépôts logistiques et les quartiers généraux russes en profondeur, les systèmes antiaériens Patriot ont protégé les villes ukrainiennes des attaques de missiles et de drones, et les missiles ATACMS ont frappé des cibles stratégiques russes à plus de 300 kilomètres de distance. Sans cette aide, de nombreux experts estiment que l'Ukraine n'aurait probablement pas pu repousser l'offensive russe sur Kiev en mars 2022 ni reconquérir des territoires substantiels à Kharkiv et Kherson en septembre-novembre 2022.

Un soutien politique constant mais prudent

Joe Biden a systématiquement décrit le soutien à l'Ukraine comme une défense de la démocratie contre l'autoritarisme, un combat existentiel entre les valeurs libérales occidentales et le néo-impérialisme russe. Dans ses discours, il a régulièrement invoqué la nécessité de soutenir Kiev "aussi longtemps qu'il le faudra" (as long as it takes). Cependant, ce soutien s'est accompagné de restrictions significatives visant à éviter une escalade directe entre les États-Unis et la Russie.

Pendant longtemps, Washington a refusé de fournir certains systèmes d'armes jugés trop offensifs : chars Abrams (finalement livrés en 2023 après des mois de pression), missiles ATACMS à longue portée (autorisés seulement en 2024), et surtout F-16 (dont la livraison a été retardée jusqu'en 2024 et réalisée via des pays tiers comme la Belgique et les Pays-Bas). Biden a également maintenu des restrictions sur l'utilisation des armes américaines contre le territoire russe, limitant les frappes ukrainiennes en profondeur — une contrainte que Kiev a régulièrement dénoncée comme handicapante.

Le tournant Trump (janvier-mars 2025) : de l'alliance au marchandage

9 janvier 2025 : la dernière aide de l'ère Biden

Le 9 janvier 2025, onze jours avant la fin du mandat de Joe Biden, Washington approuve un dernier paquet d'aide militaire à l'Ukraine. C'est la dernière fois que les États-Unis fournissent une aide directe à Kiev avant le retour de Donald Trump. Dès le 20 janvier, jour de l'investiture de Trump, l'administration américaine cesse toute nouvelle approbation d'aide. Cette interruption brutale marque la fin de l'ère du soutien inconditionnel.

28 février 2025 : l'altercation Trump-Zelensky à la Maison Blanche

Le 28 février 2025, le président ukrainien Volodymyr Zelensky se rend à Washington pour une rencontre cruciale avec Donald Trump et le vice-président JD Vance dans le Bureau Ovale. La réunion, filmée et diffusée, tourne au fiasco diplomatique. Trump accuse publiquement Zelensky de ne pas être assez "reconnaissant" pour les 114 milliards d'euros d'aide américaine, affirmant de manière erronée : "On vous a déjà donné, à cause du stupide président Biden, 350 milliards d'équipements militaires. Vos hommes sont courageux mais ils utilisent notre équipement, si vous ne l'aviez pas, cette guerre aurait été finie en deux semaines, deux jours."

Trump exige explicitement que l'Ukraine cède jusqu'à 50% des revenus issus de l'exploitation de ses minerais stratégiques (lithium, titane, terres rares, uranium) à un fonds américain, en échange de la poursuite de l'aide militaire. Zelensky rejette fermement cette proposition, qu'il considère comme une atteinte inacceptable à la souveraineté ukrainienne. Le ton monte, les deux présidents s'affrontent verbalement, et la réunion se termine sans accord. Les images de cette altercation font le tour du monde, révélant au grand jour la détérioration des relations entre Washington et Kiev.

3 mars 2025 : suspension de l'aide militaire américaine

Trois jours après l'altercation du Bureau Ovale, Donald Trump passe à l'acte. Le 3 mars 2025, il ordonne une "pause" dans l'aide militaire américaine à l'Ukraine. Un responsable de la Maison Blanche déclare sous couvert d'anonymat : "Nous faisons une pause et réexaminons notre aide pour nous assurer qu'elle contribue à la recherche d'une solution au conflit entre l'Ukraine et la Russie." Cette suspension concerne les livraisons d'équipements déjà approuvés sous l'administration Biden mais pas encore livrés — notamment des systèmes antiaériens essentiels et des munitions de précision.

Cette décision a un impact immédiat et dévastateur sur la capacité ukrainienne à maintenir ses défenses. Les stocks de munitions d'artillerie, déjà gravement épuisés par trois ans de guerre intensive, ne sont plus reconstitués. Les systèmes antiaériens promis ne sont pas livrés, laissant des villes ukrainiennes vulnérables aux bombardements russes. L'Europe, qui fournissait déjà une aide substantielle, ne peut compenser immédiatement ce manque, faute de stocks suffisants et de capacités de production industrielle adéquates.

L'accord sur les minerais (avril-mai 2025) : souveraineté contre armements

Les enjeux des ressources minières ukrainiennes

L'Ukraine possède d'immenses réserves de minerais stratégiques essentiels à la transition énergétique et aux technologies de pointe : lithium (utilisé dans les batteries électriques), titane (aéronautique, armements), terres rares (électronique, éoliennes, missiles), uranium (énergie nucléaire), ainsi que pétrole et gaz naturel dans le bassin du Donbass et en mer Noire. La valeur estimée de ces ressources se chiffre en milliers de milliards de dollars. Plusieurs études géologiques occidentales avaient déjà souligné que le contrôle de ces ressources constituait l'un des enjeux cachés de la guerre — la Russie cherchant notamment à s'emparer des gisements du Donbass.

Pour Donald Trump, dont la vision transactionnelle de la politique étrangère est documentée depuis des décennies, l'aide à l'Ukraine ne doit pas être un acte de solidarité désintéressée mais un investissement rentable. Dans ses propos publics, il a régulièrement affirmé vouloir "récupérer l'argent" versé par les États-Unis. L'accès privilégié aux minerais ukrainiens est donc perçu comme une compensation légitime pour les 114 milliards d'euros d'aide fournie.

Avril 2025 : signature du fonds d'investissement conjoint

Après des semaines de négociations tendues, un accord est finalement signé fin avril 2025 entre Washington et Kiev. Il crée un fonds d'investissement conjoint destiné à exploiter les ressources naturelles ukrainiennes. Contrairement aux versions initiales de l'accord, jugées inacceptables par Zelensky car elles accordaient un contrôle quasi-colonial sur les ressources ukrainiennes, la version finale présente des concessions significatives en faveur de l'Ukraine.

Les termes de l'accord précisent que l'Ukraine conserve la propriété et le contrôle exclusifs de ses ressources naturelles. Le fonds sera financé à parts égales par les deux pays. Toute nouvelle aide militaire américaine sera comptabilisée comme une contribution américaine au fonds, permettant ainsi de débloquer de nouvelles livraisons d'armes. Surtout, l'accord ne stipule aucune obligation de remboursement de l'aide américaine antérieure — un point crucial sur lequel Zelensky avait menacé de rompre les négociations.

Dans son discours du soir du 2 mai 2025, Zelensky présente l'accord comme un "accord véritablement égal", fruit de négociations qui ont permis d'éviter le pire. Il souligne que les versions précédentes "reléguaient Kiev à un rôle subalterne et accordaient à Washington un contrôle extraordinaire sur les ressources du pays", situation inacceptable pour la souveraineté ukrainienne. L'accord doit être ratifié par le Parlement ukrainien (Rada), ce qui suscite des débats houleux à Kiev.

Réactions ukrainiennes mitigées

L'accord provoque des réactions mitigées au sein de la population ukrainienne. Certains habitants de Kiev, interrogés par Euronews, expriment leur optimisme prudent. Diana Abramova déclare : "Toute nouvelle est difficile à prendre, qu'il s'agisse de négociations ou d'autre chose. Je continue de croire et d'espérer que toute action aboutira à un résultat qui mènera notre Ukraine à la victoire. Seulement à la victoire." Natalia Vysotska, professeure d'université de 74 ans, affirme : "Si l'accord a été signé, nos experts ont dû en comparer les avantages et les inconvénients. J'espère qu'il sera bénéfique."

Cependant, de nombreux Ukrainiens critiquent vivement cet accord qu'ils perçoivent comme un chantage américain profitant de la position de faiblesse de Kiev. Des manifestations ont lieu à Kiev et dans d'autres villes, avec des slogans dénonçant la "vente du pays" et exigeant que l'aide occidentale soit fournie sans conditions politiques ou économiques. Des députés d'opposition à la Rada dénoncent une "hypothèque sur l'avenir de l'Ukraine" et craignent que les entreprises américaines ne s'approprient les bénéfices de l'exploitation des ressources naturelles ukrainiennes après la guerre.

2025-2026 : l'effondrement de l'aide américaine et ses conséquences

Les chiffres de l'effondrement : -99% en 2025

Les données du Kiel Institute publiées en janvier 2026 révèlent l'ampleur du désengagement américain. En 2025, l'aide militaire des États-Unis à l'Ukraine s'est effondrée de 99% par rapport à la moyenne annuelle observée depuis l'invasion russe de 2022. Concrètement, alors que Washington fournissait en moyenne environ 20 milliards d'euros d'aide militaire par an entre 2022 et 2024, ce montant est tombé à environ 200 millions d'euros en 2025 — soit un centième de l'effort précédent.

Pour 2026, le budget américain de défense n'alloue que 400 millions de dollars (environ 370 millions d'euros) au programme USAI pour l'Ukraine, contre 14 milliards de dollars en 2024. Cette réduction de 97% confirme que l'ère du soutien massif est définitivement terminée. Christoph Trebesch, directeur de l'Ukraine Support Tracker au Kiel Institute, commente : "Si ce ralentissement se poursuit dans les mois à venir, 2025 deviendra l'année présentant le moins de nouvelles allocations d'aide pour l'Ukraine depuis 2022."

Le mécanisme de contournement : ventes d'armes via l'OTAN

L'administration Trump a développé un mécanisme de contournement pour maintenir un flux minimal d'armements américains vers l'Ukraine sans violer formellement la suspension de l'aide directe. Washington vend désormais des armes à plein tarif à des pays alliés européens de l'OTAN, qui les transfèrent ensuite à l'Ukraine. En 2025, des États européens ont ainsi acheté pour 3,7 milliards d'euros d'armements américains destinés à Kiev — notamment des lance-roquettes multiples HIMARS et des systèmes de défense antiaérienne Patriot.

Ce mécanisme présente plusieurs avantages pour Trump : il permet de continuer à soutenir indirectement l'Ukraine sans apparaître comme le principal donateur, il génère des revenus pour l'industrie de défense américaine au lieu de puiser dans les stocks existants, et il transfère la responsabilité politique et financière du soutien à Kiev sur les Européens. Cependant, ce système est nettement moins efficace que l'aide directe via le Presidential Drawdown Authority, car il implique des délais de production plus longs et des coûts plus élevés.

L'Europe contrainte de prendre le relais

Face à l'effondrement de l'aide américaine, l'Europe a dû massivement accroître son soutien pour éviter l'effondrement militaire ukrainien. En 2025, les engagements militaires européens ont augmenté de 67% par rapport à la moyenne annuelle des années 2022 à 2024, tandis que l'aide financière et humanitaire a progressé de 59%. Au total, l'Europe a fourni environ 50 milliards d'euros d'aide en 2025, devenant ainsi le principal soutien de l'Ukraine.

Cependant, cette augmentation n'a pas suffi à compenser intégralement le retrait américain. Au total, Kiev a dû mener sa guerre défensive en 2025 avec 13% de moyens étrangers en moins par rapport à la moyenne 2022-2024. Cette réduction a eu des conséquences opérationnelles directes : pénuries de munitions d'artillerie, vulnérabilité accrue aux attaques aériennes russes faute de systèmes antiaériens suffisants, et recul territorial dans certains secteurs du front, notamment dans le Donbass.

L'Union européenne elle-même est devenue le principal pourvoyeur de fonds. Alors qu'en 2022 environ 50% des aides financières et humanitaires étaient organisées au niveau de l'UE, elles représentent en 2025 près de 90%, soit 35,1 milliards d'euros. Le 14 janvier 2026, la Commission européenne a dévoilé un paquet de trois textes législatifs visant à mettre sur pied un prêt de 90 milliards d'euros à l'Ukraine jusqu'en 2027, destiné à compenser structurellement le désengagement américain.

Disparités croissantes au sein de l'Europe

L'effort européen reste très inégalement réparti. L'Europe occidentale et l'Europe du Nord supportent l'essentiel du fardeau. En 2025, l'Europe occidentale a fourni environ 62% de l'aide militaire européenne. L'Allemagne et le Royaume-Uni ont, à eux seuls, assuré près des deux tiers de l'aide militaire d'Europe occidentale entre 2022 et 2025.

L'Europe du Nord (pays scandinaves et baltes) est devenue le deuxième pilier du soutien. Sa part est passée de 18% en 2022 à 36% en 2023 et se maintient depuis à un niveau élevé. L'écart entre poids économique et engagement est frappant : l'Europe du Nord ne représente qu'environ 8% du PIB des 31 pays européens donateurs recensés, mais assume près d'un tiers de l'aide militaire. À l'inverse, l'Europe de l'Est (à l'exception notable de la Pologne et des pays baltes) et l'Europe du Sud (Italie, Espagne, Portugal, Grèce) ont nettement réduit leurs contributions.

Les négociations de paix sous médiation américaine (2025-2026)

Le plan de paix Trump : pression sur l'Ukraine

Parallèlement à la suspension de l'aide militaire, Donald Trump a lancé une initiative diplomatique visant à imposer un cessez-le-feu entre l'Ukraine et la Russie. Dès février 2025, il a eu un entretien téléphonique avec Vladimir Poutine — le premier contact direct entre un président américain et le dirigeant russe depuis l'invasion. Trump a régulièrement déclaré qu'il pourrait "mettre fin à la guerre en 24 heures", affirmation jugée irréaliste par les experts mais reflétant sa volonté de conclure rapidement un accord.

Les grandes lignes du plan de paix américain, telles qu'elles ont filtré dans la presse, comprennent : un cessez-le-feu immédiat sur les lignes de front actuelles, un gel temporaire du conflit sans règlement définitif du statut des territoires occupés, une neutralité ukrainienne de facto (abandon des aspirations à l'OTAN pour une durée indéterminée), et des garanties de sécurité floues pour l'Ukraine, probablement sans engagement américain direct.

Ce plan a suscité une opposition véhémente à Kiev. Le Premier ministre ukrainien Denys Chmygal a affirmé en mars 2025 qu'un "cessez-le-feu sans garanties serait la voie vers l'occupation russe de tout le continent européen". Zelensky a régulièrement déclaré qu'un accord mettant fin à la guerre était "très très lointain" et que l'Ukraine ne pouvait accepter un gel du conflit qui consacrerait les conquêtes territoriales russes et abandonnerait des millions d'Ukrainiens sous occupation.

Février 2026 : reprise des pourparlers

Le 5 février 2026, un nouvel échange de prisonniers entre l'Ukraine et la Russie a lieu, médié par les États-Unis. Kiev annonce dans la foulée que de nouveaux pourparlers vont se tenir "dans les semaines à venir" entre les Ukrainiens, les Russes et les Américains, pour trouver une issue à la guerre. Ces rencontres placent Donald Trump au cœur des enjeux internationaux, confortant son ambition de jouer le rôle de médiateur incontournable.

Cependant, les positions des deux camps restent très éloignées. La Russie exige la reconnaissance des annexions de la Crimée (2014), des régions de Donetsk, Louhansk, Zaporijjia et Kherson (annexées en septembre 2022), la démilitarisation de l'Ukraine, et l'abandon de toute perspective d'adhésion à l'OTAN. L'Ukraine refuse catégoriquement toute cession territoriale permanente et exige le retrait complet des forces russes de tous les territoires occupés depuis 2014, y compris la Crimée. Ces positions irréconciliables laissent peu de place à un compromis acceptable pour les deux parties.

Le Kremlin a qualifié le plan de paix américain de "processus sérieux" en novembre 2025, signe qu'il y voit une opportunité de consolider ses gains territoriaux. Moscou sait que le temps joue en sa faveur : plus la guerre se prolonge sans aide américaine substantielle, plus la position ukrainienne se fragilise militairement. La chef de la diplomatie européenne Kaja Kallas a déclaré en novembre 2025 que tout accord de paix devait inclure des concessions de la part de la Russie, et notamment "une réduction de l'armée russe et de son budget militaire" pour empêcher la reprise de la guerre — exigence que Moscou rejette catégoriquement.