Devenir consultant en stratégie après une école de commerce

Le conseil en stratégie, c'est quoi

Ce que fait un consultant en stratégie

Un consultant en stratégie aide la direction d'une entreprise, d'un fonds d'investissement ou d'une administration à prendre une décision importante : entrer sur un nouveau marché, lancer un produit, racheter une société, réduire ses coûts, réorganiser une activité. Il travaille en équipe sur une « mission » de quelques semaines à quelques mois, pour un client donné.

Concrètement, un consultant junior passe une grande partie de son temps à :

• analyser des données (marchés, ventes, coûts, concurrence) sur tableur ;

• mener des entretiens avec des clients, des experts ou des salariés de l'entreprise ;

• construire des slides qui résument une analyse et en tirent une recommandation ;

• préparer et parfois présenter les points d'étape avec le client.

Le cœur du métier n'est pas de connaître la réponse à l'avance, mais de savoir structurer un problème flou, de trouver les chiffres qui comptent et de formuler une recommandation claire.

Conseil en stratégie ou conseil en management

On confond souvent les deux. Le conseil en stratégie traite les questions de direction générale : où l'entreprise doit-elle se développer, sur quels marchés, avec quel modèle économique. Le conseil en management, ou conseil en organisation, intervient plutôt sur la mise en œuvre : processus, organisation des équipes, transformation numérique, pilotage de projets.

La frontière est poreuse : les grands cabinets de stratégie font aussi de la transformation, et beaucoup de cabinets de management ont une activité de stratégie.

Les étapes d'une carrière en cabinet

Les intitulés de poste varient d'un cabinet à l'autre, mais la progression suit presque toujours la même logique, que décrit par exemple la fiche métier publiée par emlyon : on entre comme consultant junior, on devient consultant confirmé, puis on peut accéder aux postes de manager, de directeur de mission et enfin d'associé.

Beaucoup de consultants quittent le cabinet après quelques années pour un poste de stratégie ou de direction en entreprise, dans un fonds d'investissement ou dans une start-up.

Les cabinets de conseil en stratégie

Les MBB : McKinsey, BCG et Bain

On appelle « MBB » les trois cabinets de stratégie américains les plus connus : McKinsey & Company, le Boston Consulting Group (BCG) et Bain & Company. Tous trois sont implantés à Paris : McKinsey indique être présent en France depuis 1964, et Bain a ouvert son bureau parisien en 1985. Le BCG consacre de son côté une partie de son site carrières à son recrutement en France.

Les autres cabinets de stratégie

Les MBB ne sont pas les seuls à recruter pour des missions de stratégie. Le rapport de placement des masters de l'EDHEC (promotion 2024, publié en mai 2025) cite par exemple parmi ses principaux employeurs, à côté du Boston Consulting Group, des cabinets comme A.T. Kearney, Oliver Wyman, Roland Berger ou Strategy&. Il existe aussi des cabinets de stratégie français de taille plus réduite, ainsi que des équipes de stratégie au sein des grands cabinets d'audit et de conseil.

Le format des épreuves change d'un cabinet à l'autre : fie-toi à la page carrières du cabinet visé et aux consignes du recruteur, plutôt qu'aux forums.

Quelles études pour devenir consultant en stratégie

La voie classique : prépa ECG puis grande école de commerce

Il n'existe pas de diplôme « consultant en stratégie ». McKinsey écrit d'ailleurs rechercher des profils issus d'un large éventail de disciplines. En pratique, d'après l'enquête insertion de la CGE, les sociétés de conseil et d'ingénierie comptent parmi les tout premiers recruteurs des jeunes diplômés d'écoles de management comme d'écoles d'ingénieurs. Pour un élève de prépa ECG, le chemin le plus direct est donc d'intégrer, par les concours BCE ou Ecricome, une école dont les diplômés sont régulièrement recrutés par les cabinets, puis de construire un parcours cohérent pendant le programme grande école : stages, césure, spécialisation, associations.

Les autres écoles ne ferment pas la porte, mais l'accès aux MBB peut y demander davantage d'initiative : stages dans des cabinets plus petits, réseau, préparation intensive des études de cas.

Ce que disent les enquêtes d'insertion des écoles

Les enquêtes d'insertion montrent le poids du conseil à la sortie des grandes écoles. Sur sa page carrières, HEC Paris publie pour la promotion 2025 de son Master in Management (le programme grande école) les chiffres suivants : le conseil représente 23,8 % des secteurs d'emploi, auxquels s'ajoutent 4,2 % de conseil spécialisé, et 27,8 % des fonctions occupées.

Attention, ces chiffres couvrent tout le conseil et pas seulement la stratégie : ils ne distinguent pas les cabinets de stratégie des autres cabinets de conseil.

Les spécialisations utiles pendant l'école

Les écoles proposent des parcours orientés vers le conseil. Quelques exemples tirés de leurs sites :

• à l'ESSEC, la liste des « tracks » du programme grande école comprend une « Filière Conseil en Stratégie » ;

• à l'ESCP, le Master in Management propose plus de 70 spécialisations, dont « Consulting Dynamics and Practices » à Paris, et impose au moins deux expériences en entreprise (stages ou contrats courts) d'au moins deux mois chacune ;

• emlyon propose un « Master in Strategy & Consulting » et décrit dans sa fiche métier les débouchés du conseil en stratégie ;

• l'EDHEC compte un « MSc in Strategy, Organisation & Consulting » parmi ses programmes de master.

Une spécialisation sert surtout à approfondir le métier et à te préparer aux recrutements.

Le recrutement : tests, études de cas et entretiens

Les tests en ligne

Les trois MBB décrivent une épreuve en ligne dans leur processus de recrutement, avec un format propre à chacun.

Chez McKinsey, il s'agit pour la plupart des postes de consultant de « Solve », un jeu d'évaluation qui mesure tes capacités naturelles de résolution de problèmes. Le cabinet indique qu'il n'y a pas besoin de s'y préparer. Bain indique que les candidats aux postes de consultant, en stage comme en CDI, peuvent devoir passer une évaluation numérique, selon le poste et le bureau. Le bureau parisien du BCG décrit de son côté un « Online Case » passé dans ses locaux : 80 questions à choix multiples en 30 minutes, en anglais, sans calculatrice, qui mesurent les aptitudes numériques, verbales et logiques, sans pénalité pour les mauvaises réponses, et toujours passé en complément d'un entretien.

L'entretien de personnalité

Avant ou pendant l'étude de cas, le recruteur veut te connaître. Au BCG Paris, les 15 à 20 premières minutes de l'entretien sont consacrées au « fit » : ton parcours, tes expériences, ce dont tu es fier, et ta motivation pour le conseil en stratégie et pour le cabinet. Le BCG conseille de bâtir une histoire cohérente et de donner, pour chaque expérience, l'année, l'entreprise et le contexte.

McKinsey parle de « Personal Experience Interview ». Le cabinet recommande de venir avec deux exemples personnels pour chacun des quatre thèmes qu'il évalue, de détailler ton rôle précis et le raisonnement qui a guidé tes actions, et d'avoir une vraie conversation plutôt que de réciter une histoire apprise.

Pour t'y préparer, liste dès maintenant tes expériences marquantes : responsabilité dans une association, projet mené en équipe, difficulté surmontée, résultat obtenu.

L'étude de cas orale

L'étude de cas, ou « case interview », est l'épreuve reine. Le recruteur te présente oralement un problème de client, par exemple une entreprise dont les profits baissent ou qui hésite à lancer un produit, et tu dois l'analyser à voix haute jusqu'à une recommandation.

Au BCG Paris, d'après la page du cabinet consacrée à l'étude de cas, l'entretien dure 45 à 60 minutes, se déroule le plus souvent en français, et l'anglais peut être testé pendant la discussion. Le cabinet indique qu'il s'intéresse moins à la réponse finale qu'à ton processus de réflexion, et qu'il évalue ton sens des affaires, ta créativité, tes capacités d'analyse et ta capacité à structurer puis défendre une recommandation. Ses conseils :

• poser des questions de clarification et noter les données clés ;

• prendre une ou deux minutes pour poser une structure avant de te lancer ;

• penser à voix haute, tirer des conclusions intermédiaires et garder en tête le « so what » ;

• vérifier rapidement l'ordre de grandeur de tes calculs, et les énoncer à voix haute, surtout à distance ;

• conclure par une recommandation claire, avec les leviers, la justification et les prochaines étapes.

McKinsey parle d'« entretien de résolution de problèmes » et met en ligne des cas d'entraînement corrigés sur sa page de préparation aux entretiens (« Beautify », « Diconsa », « Electro-Light », « Talbot Trucks », entre autres). Le cabinet rappelle qu'il n'existe pas une seule solution logique et qu'il faut adapter ta réponse au cas plutôt que plaquer un cadre d'analyse standard.

L'étude de cas écrite

Certains processus comportent une épreuve écrite. Le bureau parisien du BCG décrit un « Written Case » : deux heures d'analyse d'un dossier, puis 15 à 20 minutes de présentation de tes conclusions au recruteur, en anglais. Le cabinet la présente comme une mise en situation face à un client.

Ce qui est interdit : l'aide de l'IA pendant les épreuves

Les cabinets encadrent désormais l'usage de l'intelligence artificielle. McKinsey accepte que tu l'utilises pour te préparer (relire ton CV, t'expliquer un concept), mais interdit de générer des réponses en temps réel pendant un entretien et de l'utiliser pendant les évaluations, sauf autorisation. Le BCG fait signer un code d'honneur qui exclut toute aide informatique et ressource extérieure, outils d'IA et logiciels de prise de notes compris.

Les stages, vraie porte d'entrée du conseil

Dans le conseil comme ailleurs, le stage est souvent la première étape vers une embauche. Pendant ton programme grande école, tu enchaîneras plusieurs stages, et une année de césure te permet d'en faire davantage : vise un stage en cabinet de stratégie dès la césure ou le master.

Deux repères utiles :

• en France, la durée du ou des stages effectués par un même étudiant dans un même organisme ne peut excéder six mois par année d'enseignement (article L. 124-5 du Code de l'éducation) ;

• selon l'enquête insertion 2026 de la Conférence des grandes écoles (CGE), plus de 40 % des diplômés en emploi au moment de l'enquête avaient signé leur contrat chez leur employeur de stage de fin d'études ou dans l'entreprise de leur alternance.

Faute de stage dans un MBB, un premier stage dans un cabinet plus petit ou dans une équipe de stratégie d'entreprise te donne déjà des réflexes de consultant et des exemples pour tes entretiens.

Consultant en stratégie : quel salaire en début de carrière

Les chiffres de salaire qui circulent en ligne sont rarement sourcés. La référence la plus solide est l'enquête insertion annuelle de la CGE. Sa 34e édition, publiée en juin 2026, porte sur la promotion 2025, interrogée entre décembre 2025 et mars 2026. Elle donne des salaires bruts annuels hors primes, pour un emploi en France, chez les diplômés des écoles de management.

Pour l'ensemble des diplômés d'écoles de management, la même enquête indique un salaire moyen de 46 534 € primes comprises, et une médiane de 43 800 €.

Deux précautions de lecture. D'abord, la catégorie de la CGE regroupe tous les cabinets de conseil et d'ingénierie, pas seulement ceux de stratégie : elle ne donne donc pas le salaire d'un consultant junior dans un MBB. Ensuite, il s'agit de moyennes nationales, toutes écoles de management confondues. Faute de donnée officielle propre au conseil en stratégie, nous ne citons aucun chiffre plus précis.

La CGE note aussi que le conseil et la banque-assurance sont les deux premiers secteurs de recrutement des diplômés d'écoles de management, et parmi les plus rémunérateurs.

Te préparer dès la prépa

Plusieurs habitudes prises en prépa t'aideront plus tard :

• Le calcul mental et les ordres de grandeur : les études de cas reposent sur des calculs rapides et des estimations, et le test en ligne du BCG Paris se passe sans calculatrice.

• La structuration : la dissertation d'ESH ou de culture générale t'apprend à problématiser, à bâtir un plan et à conclure, comme devant un cas.

• L'oral : chaque colle t'entraîne à raisonner à voix haute face à un examinateur.

• L'anglais : tests, études de cas écrites et parfois entretiens se déroulent en anglais.

Le plus important reste d'intégrer la meilleure école possible : c'est là que tu t'entraîneras aux études de cas et que tu décrocheras tes premiers stages.