Connecteurs logiques en anglais : la liste complète pour briller à l'écrit et à l'oral
En anglais de concours, la maîtrise des connecteurs logiques est l'une des compétences les plus directement visibles dans une copie ou à l'oral.
Lila Dumonteil Divies
En anglais de concours, la maîtrise des connecteurs logiques est l'une des compétences les plus directement visibles dans une copie ou à l'oral. Ce sont eux qui transforment une suite d'idées en une argumentation construite, qui montrent au correcteur que le candidat ne juxtapose pas des informations mais les articule dans une démonstration. Un essai en anglais dont les paragraphes s'enchaînent avec des « also », « but » et « so » trahit immédiatement un niveau intermédiaire. Un essai qui utilise avec précision « nevertheless », « henceforth », « it stands to reason that » ou « notwithstanding » signale un candidat qui maîtrise les registres de l'écrit académique anglophone.
Mais la difficulté ne réside pas seulement dans le vocabulaire. Elle réside dans l'usage précis : chaque connecteur a une nuance propre, une position syntaxique préférentielle, et un registre — formel, neutre ou familier — qui conditionne son emploi à l'écrit ou à l'oral. Utiliser « moreover » là où il faudrait « however », ou placer « therefore » en début de phrase alors qu'on exprime une concession, sont des erreurs que les correcteurs des grandes écoles repèrent immédiatement. Cet article propose une liste complète, organisée par fonction logique, avec pour chaque connecteur son registre, sa position syntaxique et un exemple d'usage en contexte.
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L'addition et le renforcement : ajouter un argument
Ces connecteurs servent à introduire un argument supplémentaire qui va dans le même sens que ce qui précède. C'est la fonction la plus utilisée dans un essai, et c'est précisément pour cette raison qu'il faut en varier les formes pour éviter la monotonie.
Connecteur | Usage et nuance | Registre |
Furthermore | Ajoute un argument plus fort — souvent en début de phrase | Formel |
Moreover | Ajoute un argument dans le même sens, renforce la thèse | Formel |
In addition (to) | Ajoute un élément complémentaire, plus neutre que moreover | Formel/neutre |
Additionally | Synonyme d'in addition, légèrement moins formel | Neutre |
Besides | Ajoute un argument avec une nuance d'évidence — « de surcroît » | Neutre/oral |
What is more | Renforce fortement — « qui plus est » — en début de phrase | Formel |
Not only... but also | Met en parallèle deux éléments pour renforcer la démonstration | Formel |
On top of that | Ajoute informellement un élément supplémentaire | Oral/informel |
Above all | Introduit l'argument le plus important de la série | Formel/neutre |
To boot | Renforce avec une nuance supplémentaire — rare, très formel | Très formel |
L'opposition et la concession : nuancer et contredire
Ces connecteurs sont les plus importants dans un essai dialectique. Ils permettent d'introduire l'antithèse, de nuancer la thèse, ou de présenter un argument adverse avant de le réfuter. C'est leur maîtrise qui distingue une copie qui argumente d'une copie qui récite.
Connecteur | Usage et nuance | Registre |
However | Opposition directe — le connecteur d'opposition le plus polyvalent | Formel/neutre |
Nevertheless | Concession forte — « néanmoins » — l'argument qui précède est reconnu mais réfuté | Formel |
Nonetheless | Synonyme de nevertheless, légèrement plus courant à l'oral formel | Formel |
Yet | Opposition directe, souvent en début de phrase — effet de rupture stylistique | Formel/littéraire |
Still | Concession légère — « pourtant » — l'argument adverse est admis partiellement | Neutre |
That said | Introduit une nuance après avoir posé une affirmation — « cela dit » | Neutre/oral formel |
Having said that | Variante plus longue de that said — même usage, légèrement plus formel | Formel |
Even so | Concession — « même ainsi » — la conclusion reste valable malgré l'obstacle | Neutre |
Be that as it may | Concession forte et élégante — « quoi qu'il en soit » — très formel | Très formel |
On the contrary | Opposition directe à ce qui vient d'être dit — corrige une assertion | Formel |
On the other hand | Présente le point de vue opposé dans un raisonnement en deux temps | Formel/neutre |
By contrast | Oppose deux réalités par comparaison directe | Formel |
Whereas | Opposition dans une même phrase — « alors que / tandis que » | Formel |
While / whilst | Simultanément temporel et oppositif — plus souple que whereas | Formel/neutre |
Despite / in spite of | Concession avec un nom ou un gérondif — jamais suivi d'une clause | Formel |
Although / even though / though | Concession avec une clause complète | Neutre à formel |
Admittedly | Reconnaît un point adverse avant de le relativiser — très utile en essai | Formel |
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La cause et la conséquence : expliquer et conclure
Ces connecteurs structurent le raisonnement causal — « parce que » et « donc ». Leur précision est essentielle : confondre « because » (cause) et « therefore » (conséquence) est une erreur logique autant que linguistique.
Connecteur | Usage et nuance | Registre |
Therefore | Conséquence logique — le plus courant pour « donc » formel | Formel |
Hence | Conséquence, souvent sans sujet après — « d'où / c'est pourquoi » | Formel/académique |
Thus | Conséquence ou résumé d'un raisonnement — « ainsi » | Formel/académique |
Consequently | Conséquence directe et soulignée — plus lourd que therefore | Formel |
As a result | Conséquence factuelle — insiste sur l'effet observable | Neutre/formel |
As a consequence | Synonyme d'as a result, légèrement plus formel | Formel |
It follows that | Conséquence logique déduite — très formel, style académique | Très formel |
For this reason | Explique la cause de ce qui suit — plus explicatif que therefore | Neutre/formel |
Because of / due to / owing to | Cause avec un nom ou un gérondif — jamais suivi d'une clause verbale pour due to | Formel |
Since / as | Cause avec une clause — moins formel que because en début de phrase | Neutre |
Given that | Introduit une prémisse ou une cause admise — « étant donné que » | Formel |
In light of | Cause ou contexte — « à la lumière de » — souvent suivi d'un nom | Formel |
Thereby | Exprime le moyen ou la conséquence dans la même phrase — « ce faisant » | Formel/littéraire |
This accounts for | Explique causalement un phénomène — « cela explique » | Formel |
L'illustration et l'exemple : ancrer l'argument dans le réel
Ces connecteurs introduisent les exemples, les données et les références qui étayent l'argument. Les copies des grandes écoles se distinguent par la précision et la variété de leurs illustrations — et par la façon dont elles les introduisent.
Connecteur | Usage et nuance | Registre |
For instance | Exemple simple et direct — équivalent de « par exemple » | Neutre |
For example | Exemple explicatif — légèrement plus scolaire que for instance | Neutre |
Such as | Introduit une liste d'exemples dans la même phrase | Neutre/formel |
Namely | Précise ce qui vient d'être dit — « à savoir » — plus restrictif | Formel |
In particular | Souligne un exemple spécifique parmi d'autres — « en particulier » | Formel |
To illustrate | Introduit une illustration développée — « pour illustrer ce point » | Formel |
A case in point is | Introduit un exemple particulièrement parlant — « un exemple révélateur » | Formel |
This is exemplified by | Passif formel pour introduire un exemple précis | Très formel |
Take the case of | Invite à considérer un exemple concret — ton légèrement didactique | Formel/oral |
As evidenced by | Appuyé sur une preuve observable — « comme en témoigne » | Formel |
La reformulation et la clarification : préciser et synthétiser
Ces connecteurs permettent de reformuler une idée, de la préciser ou d'en donner une version plus accessible. Ils sont particulièrement utiles à l'oral et dans les introductions et conclusions d'essai.
Connecteur | Usage et nuance | Registre |
In other words | Reformule ce qui précède de façon plus claire — « autrement dit » | Neutre |
That is (to say) | Précise ou reformule — plus formel que in other words | Formel |
To put it differently | Reformule avec une légère nuance différente — « pour le dire autrement » | Neutre/oral |
To put it plainly | Reformule de façon directe et sans ambages — « pour dire les choses clairement » | Neutre |
Broadly speaking | Généralise avant de préciser — « d'une façon générale » | Formel |
Strictly speaking | Précise en réduisant — « à proprement parler » | Formel |
In essence | Résume l'essentiel — « en substance » — souvent en ouverture de conclusion | Formel |
In brief | Annonce une synthèse courte — « brièvement » | Neutre |
In short | Synonyme d'in brief, légèrement plus courant à l'oral | Neutre/oral |
To sum up | Introduit le bilan d'un développement — plus scolaire que in essence | Neutre |
La condition et la restriction : nuancer et conditionner
Ces connecteurs sont essentiels dans les essays qui comportent des nuances conditionnelles — « à condition que », « sauf si », « dans la mesure où ». Ils permettent d'éviter les affirmations trop tranchées et de montrer la finesse de l'analyse.
Connecteur | Usage et nuance | Registre |
Provided that / providing | Condition nécessaire — « à condition que » | Formel |
As long as | Condition de durée — « tant que / du moment que » | Neutre |
Unless | Condition négative — « sauf si / à moins que » | Neutre/formel |
On condition that | Condition formelle et soulignée | Très formel |
Only if | Condition exclusive — insiste sur l'unicité de la condition | Formel |
In so far as / insofar as | Restriction — « dans la mesure où » — limite la portée de l'assertion | Formel |
To the extent that | Restriction quantifiée — « dans la mesure où » avec idée de degré | Formel |
With the proviso that | Condition restrictive formelle — « sous réserve que » | Très formel |
Assuming that | Hypothèse — « en supposant que » | Formel |
Were it not for | Condition contrefactuelle — « sans / n'eût été » | Très formel/littéraire |
La structure et l'organisation du discours : baliser le plan
Ces expressions servent à annoncer le plan, introduire les parties, signaler les transitions et conclure. Elles constituent la colonne vertébrale visible de l'argumentation et doivent être variées pour éviter la monotonie.
Connecteur / expression | Usage et nuance | Registre |
First and foremost | Introduit le premier argument comme le plus important | Formel |
To begin with | Introduit le premier point — moins solennel que first and foremost | Neutre |
In the first place | Introduit le premier argument — légèrement plus formel | Formel |
Turning now to | Annonce le passage au point suivant — transition fluide | Formel |
With regard to / as regards | Introduit un nouveau sous-thème — « en ce qui concerne » | Formel |
As far as X is concerned | Restreint la discussion à un domaine précis | Formel |
It is worth noting that | Attire l'attention sur un point important — « il convient de noter » | Formel |
It should be emphasised that | Souligne un point clé — « il convient de souligner » | Formel |
It stands to reason that | Introduit une conclusion logique — « il va de soi que » | Formel |
It is no coincidence that | Suggère un lien causal ou significatif — « ce n'est pas un hasard si » | Formel |
To conclude / in conclusion | Annonce la conclusion — éviter en début d'introduction | Neutre |
All things considered | Bilan nuancé qui prend en compte tous les éléments — « tout bien pesé » | Neutre/formel |
On balance | Bilan global après comparaison — « dans l'ensemble » | Formel |
Ultimately | Introduit la conclusion ultime — « en définitive / au bout du compte » | Formel |
In the final analysis | Conclusion après examen complet — style académique | Très formel |
L'emphase et la mise en valeur : frapper les esprits
Ces expressions permettent de souligner un point, d'insister sur un argument ou de frapper le jury par une formulation particulièrement précise. Elles sont particulièrement utiles à l'oral et dans les conclusions.
Connecteur / expression | Usage et nuance | Registre |
Indeed | Renforce et confirme ce qui précède — « en effet / effectivement » | Formel |
In fact | Rectifie ou renforce — introduit la réalité derrière l'apparence | Neutre/formel |
As a matter of fact | Variante légèrement plus orale d'in fact | Neutre/oral formel |
Crucially | Souligne l'importance décisive d'un élément — « ce qui est crucial » | Formel |
Significantly | Attire l'attention sur un fait important — « fait significatif » | Formel |
Strikingly | Souligne un contraste ou un fait frappant | Formel |
Remarkably | Souligne un fait surprenant ou digne d'attention | Formel |
It is worth stressing that | Met en emphase un point clé — « il convient d'insister sur » | Formel |
Above all | Le plus important de tous — « par-dessus tout / surtout » | Formel |
Not least because | Introduit une raison particulièrement importante — « notamment parce que » | Formel |
Les erreurs les plus fréquentes — et comment les éviter
Confondre opposition et concession
L'erreur la plus fréquente est de confondre les connecteurs d'opposition directe et les connecteurs de concession. « However » marque une opposition : la phrase qui suit contredit la précédente. « Admittedly » marque une concession : on reconnaît un point adverse avant de le relativiser. Utiliser « however » pour introduire un argument qu'on va ensuite réfuter brouille le signal logique envoyé au lecteur.
Abuser de « also » et « but »
« Also » et « but » sont les deux connecteurs les plus utilisés par les élèves de niveau intermédiaire — et précisément ceux qui révèlent ce niveau aux correcteurs. « Also » en début de phrase est grammaticalement acceptable mais stylistiquement pauvre dans un écrit formel : il doit être remplacé par « furthermore », « moreover », « what is more » ou « in addition ». « But » en début de phrase est admis à l'oral mais doit être remplacé à l'écrit formel par « however », « yet » ou « nevertheless ».
Placer « therefore » et « however » sans virgule
En anglais formel, « therefore », « however », « nevertheless », « furthermore », « moreover » et leurs équivalents sont généralement suivis d'une virgule lorsqu'ils ouvrent une phrase ou une proposition. C'est une règle de ponctuation simple mais que beaucoup d'élèves oublient, et dont l'absence donne une impression de maîtrise imparfaite du registre académique anglophone.
