100 mots de vocabulaire espagnol à connaître en prépa

Économie, travail et entreprise : le champ le plus rentable

Ce vocabulaire sert partout aux concours. Il apparaît dans un texte de presse sur le marché du travail, dans une question d'essai sur le modèle productif espagnol, dans une colle sur la désindustrialisation.

L'Espagne offre un cas d'école commode. Son taux de chômage dépasse la moyenne de la zone euro, autour de 11 % en 2025 selon l'INE. La crise du logement domine par ailleurs le débat public depuis 2023.

Une différence géographique retient l'attention des correcteurs. El paro est le mot péninsulaire. El desempleo est le mot standard, seul employé en Amérique latine.

L'espagnol économique préfère le substantif là où le français passerait par un verbe. Mémoriser les groupes complets devient donc un réflexe utile : la pérdida de poder adquisitivo, la tasa de paro juvenil.

Le monde du travail

Ces sept entrées suffisent à traiter la plupart des sujets sur l'emploi.

• el paro : le chômage (Espagne) ; la tasa de paro, estar en paro. Synonyme panhispanique : el desempleo.

• la precariedad laboral / el empleo precario : la précarité de l'emploi ; los contratos temporales.

• el sueldo, el salario : le salaire ; el salario mínimo interprofesional (SMI) équivaut au SMIC.

• la mano de obra : la main-d'œuvre ; mano de obra cualificada / poco cualificada.

• la huelga : la grève ; convocar una huelga, ir a la huelga, una huelga general.

• el convenio colectivo : la convention collective ; negociar un convenio.

• la fuga de cerebros : la fuite des cerveaux, argument classique sur la jeunesse diplômée.

Croissance, entreprise et crise

Le second bloc fait passer du constat social à l'analyse macroéconomique.

• el crecimiento : la croissance ; un crecimiento sostenido, el estancamiento pour la stagnation.

• la empresa, el empresario : l'entreprise, le chef d'entreprise ; jamais l'employé, qui est el empleado.

• el auge : l'essor, le boom ; el auge del teletrabajo. Contraire : el declive.

• la deuda pública : la dette publique ; el déficit, los recortes (les coupes budgétaires).

• el poder adquisitivo : le pouvoir d'achat ; la pérdida de poder adquisitivo.

• la vivienda : le logement ; el acceso a la vivienda, el alquiler (le loyer), el desahucio (l'expulsion).

• emprender, el emprendimiento : entreprendre, l'entrepreneuriat ; una empresa emergente pour une start-up.

Politique, institutions, justice et corruption

Les sujets institutionnels tombent moins souvent que les sujets de société. Ils restent redoutables, car ils exigent un lexique que l'on ne devine pas. Sans las Cortes Generales ni la comunidad autónoma, un texte sur la Catalogne ou sur l'investiture d'un gouvernement reste hors de portée.

La distinction entre el jefe del Estado, le roi, et el presidente del Gobierno, le chef de l'exécutif, mérite une attention particulière. Les confondre relève de la faute de contenu, pas seulement de la faute de langue.

Le champ de la corruption occupe une place centrale dans la presse hispanophone. Il fournit un vocabulaire abstrait très valorisé : la impunidad, la rendición de cuentas, la transparencia. Ces termes permettent de monter en généralité en conclusion d'essai, là où beaucoup de copies retombent dans le récit.

La vie politique et les institutions

• el Estado de derecho : l'État de droit ; noter la majuscule à Estado institution.

• el poder ejecutivo, legislativo, judicial : les trois pouvoirs ; la separación de poderes.

• las Cortes Generales : le Parlement espagnol, composé du Congreso de los Diputados et du Senado.

• el presidente del Gobierno : le chef du gouvernement, à distinguer de el jefe del Estado (le roi).

• la ley, el proyecto de ley : la loi, le projet de loi ; aprobar, derogar, entrar en vigor.

• los comicios, las elecciones : le scrutin, les élections ; acudir a las urnas, la abstención.

• la comunidad autónoma : la communauté autonome ; el Estado de las autonomías, el independentismo.

Justice, corruption et impunité

• la corrupción : la corruption ; un caso de corrupción, una trama corrupta (un réseau).

• el soborno, sobornar : le pot-de-vin, soudoyer ; aceptar un soborno.

• el blanqueo de capitales : le blanchiment d'argent ; verbe blanquear.

• la impunidad : l'impunité ; acabar con la impunidad.

• la sentencia, el fallo : le jugement, le verdict ; dictar sentencia. Jamais la frase, qui est la phrase.

• el juicio, juzgar : le procès, juger ; el imputado puis el investigado (le mis en examen).

• la rendición de cuentas : l'obligation de rendre des comptes ; exigir responsabilidades.

Société, inégalités et immigration

Ce champ concentre la majorité des sujets d'expression écrite. Deux notions le structurent. La brecha, l'écart, se décline à l'infini : brecha salarial, brecha digital, brecha de género, brecha generacional. La desigualdad, l'inégalité, en constitue le pendant abstrait.

La démographie complète l'ensemble. L'Espagne affiche l'une des espérances de vie les plus élevées d'Europe, autour de 84 ans en 2024. Son indice de fécondité reste inférieur à 1,2 enfant par femme. Ces données alimentent le débat sur les retraites et sur la place de l'immigration.

Sur les migrations, la précision lexicale a aussi une dimension éthique. El migrante n'est pas el refugiado, qui relève du droit d'asile. Le calque ilegal est connoté, alors que el inmigrante irregular correspond à la terminologie administrative espagnole.

Fractures sociales et inégalités

• la brecha : l'écart, le fossé ; la brecha salarial de género, la brecha digital.

• la desigualdad : l'inégalité ; las desigualdades se han agravado.

• la clase media : la classe moyenne ; el vaciamiento de la clase media.

• la pobreza : la pauvreté ; el umbral de la pobreza, la pobreza infantil.

• el envejecimiento de la población : le vieillissement ; la tasa de natalidad, las pensiones.

• la España vaciada : l'Espagne vidée, la désertification rurale ; expression consacrée depuis 2016.

• la violencia de género, el machismo : les violences faites aux femmes, le sexisme.

Migrations, accueil et frontières

• la migración, el/la migrante : la migration, le migrant ; los flujos migratorios.

• el/la refugiado/a, el asilo : le réfugié, l'asile ; solicitar asilo, el solicitante de asilo.

• la patera, el cayuco : embarcations de fortune de la Méditerranée et de la route atlantique.

• el menor no acompañado : le mineur isolé, souvent abrégé en menas dans la presse.

• la acogida, acoger : l'accueil, accueillir ; un centro de acogida.

• la integración : l'intégration ; el arraigo désigne l'enracinement ouvrant droit à régularisation.

• la valla de Melilla : la barrière de Melilla ; Ceuta y Melilla, frontières terrestres avec le Maroc.

Environnement, énergie et technologie

Ces deux champs suivent une même logique argumentative. On y oppose un risque et une réponse, une menace et une transition.

L'Espagne fournit des exemples nombreux : sécheresses répétées, épisodes de DANA meurtriers comme celui de Valence en octobre 2024, place de premier plan dans l'éolien européen. Le mot sostenible est le pivot du champ. Il traduit « durable » au sens du développement durable, et non durable, qui signifie « résistant ».

Côté technologie, le piège est l'anglicisme. L'espagnol journalistique dispose de ses propres formes, plus valorisées à l'écrit : los bulos pour les fausses informations, la nube pour le cloud, el teletrabajo pour le télétravail. Écrire las fake news fait perdre le bénéfice que la desinformación aurait apporté.

Environnement, climat et énergie

• el medio ambiente : l'environnement ; adjectif medioambiental, toujours au singulier.

• el cambio climático, el calentamiento global : le changement climatique, le réchauffement.

• la sequía : la sécheresse ; el estrés hídrico, los embalses (les réservoirs).

• las energías renovables : les énergies renouvelables ; la energía eólica, la fotovoltaica.

• sostenible, el desarrollo sostenible : durable, le développement durable ; la sostenibilidad.

• los gases de efecto invernadero : les gaz à effet de serre ; la huella de carbono.

• los residuos, el reciclaje : les déchets, le recyclage ; la economía circular.

Numérique, données et innovation

• la inteligencia artificial (IA) : l'intelligence artificielle ; un modelo de lenguaje.

• las redes sociales : les réseaux sociaux ; una red social, los usuarios.

• los bulos, la desinformación : les infox, la désinformation ; desmentir un bulo.

• el teletrabajo : le télétravail ; trabajar en remoto, la conciliación (l'équilibre vie pro / vie perso).

• la nube, los datos : le cloud, les données ; el almacenamiento de datos.

• la privacidad, la vigilancia : la vie privée, la surveillance ; la protección de datos.

Éducation et santé : deux services publics au cœur du débat

Ces deux champs partagent une structure identique : un service public universel, une pression budgétaire, un débat sur le privé. Ils tombent en essai sous forme de question fermée, du type ¿Debería el Estado invertir más en la sanidad pública?.

Le piège lexical majeur est le couple la salud et la sanidad. Le premier terme désigne la santé comme état. Le second désigne le système de santé comme institution, seule forme attendue dans une phrase sur la saturation des hôpitaux.

Deux réalités éducatives espagnoles n'ont pas d'équivalent français exact. La selectividad, devenue officiellement la EBAU, et el abandono escolar temprano gagnent à être expliquées plutôt que traduites. Sur ce dernier indicateur européen, l'Espagne reste au-dessus de la moyenne de l'Union.

École, université et formation

• la enseñanza, el profesorado : l'enseignement, le corps enseignant ; la enseñanza pública.

• el alumnado, el aula : les élèves (collectif), la salle de classe ; el aula est féminin malgré l'article el.

• el fracaso escolar, el abandono escolar temprano : l'échec scolaire, le décrochage précoce.

• la beca, el becario : la bourse, le boursier ; el becario désigne aussi le stagiaire.

• la selectividad, la EBAU : l'examen d'entrée à l'université ; la nota de corte (la note d'admission).

• la formación profesional (FP) : la formation professionnelle ; la capacitación en Amérique latine.

Santé et système sanitaire

• la sanidad : le système de santé ; la sanidad pública, à distinguer de la salud, la santé.

• la salud mental : la santé mentale ; el malestar psicológico, sujet très présent depuis 2021.

• el centro de salud, el ambulatorio : le centre de santé, le dispensaire ; la atención primaria.

• la Seguridad Social : la Sécurité sociale ; el copago (le reste à charge), las listas de espera.

• la vacuna, la vacunación : le vaccin, la vaccination ; la cobertura vacunal.

• la esperanza de vida : l'espérance de vie ; uno de los países más longevos.

Mémoire historique et Amérique latine

Aucun champ n'est plus spécifique à l'hispanisme, ni plus discriminant. La mémoire de la guerre civile et du franquisme irrigue la production culturelle contemporaine, de Javier Cercas à Almudena Grandes. Elle irrigue également le débat politique espagnol, jusqu'à la Ley de Memoria Democrática de 2022.

Maîtriser la fosa común, la exhumación et el exilio permet de traiter un texte de ce type sans paraphraser.

L'Amérique latine fournit les sujets de fond : dictatures et disparus du Cône Sud, narcotrafic, place des peuples autochtones, poids des transferts d'argent des migrants. Les remesas représentent une part considérable du PIB de plusieurs pays d'Amérique centrale. L'exemple est chiffrable et souvent décisif.

Espagne : guerre, dictature et mémoire

• la Guerra Civil (1936-1939) : la guerre civile ; el bando republicano, el bando sublevado.

• el franquismo, el dictador : le franquisme, le dictateur ; la represión, la censura.

• la Transición : la Transition démocratique (1975-1978) ; el pacto del olvido, le pacte de l'oubli.

• la memoria histórica : la mémoire historique ; la Ley de Memoria Democrática de 2022.

• la fosa común, exhumar : la fosse commune, exhumer ; los restos (les dépouilles).

• el exilio, los exiliados : l'exil, les exilés ; el destierro dans un registre littéraire.

Amérique latine : pouvoir, violence et identités

• el golpe de Estado : le coup d'État ; la junta militar, derrocar (renverser).

• los desaparecidos : les disparus ; las Madres de Plaza de Mayo, Argentine, à partir de 1977.

• el caudillo, el caudillismo : l'homme fort, le pouvoir personnel ; el populismo.

• el narcotráfico, el cártel : le narcotrafic, le cartel ; el sicario, la violencia armada.

• los pueblos originarios : les peuples autochtones ; préférable à los indios, connoté.

• las remesas : les transferts d'argent des émigrés vers leur pays d'origine.

Connecteurs et tournures : la charpente de l'essai

Le vocabulaire thématique fournit la matière ; les connecteurs fournissent la note. Le réflexe à acquérir consiste à écarter les enchaînements plats du type y después, también, para terminar. On leur substitue des tournures verbales que les hispanophones emploient réellement à l'écrit : cabe destacar, poner de manifiesto, hacer hincapié en, llevar a cabo.

Deux points de vigilance grammaticale méritent d'être retenus. Cabe suivi d'un infinitif est une tournure impersonnelle invariable : on écrit cabe destacar dos aspectos, jamais caben destacar. Hacer hincapié se construit obligatoirement avec en, comme dans hacer hincapié en la necesidad de reformar.

Structurer et enchaîner

• cabe destacar / cabe señalar que : il convient de souligner que ; construction impersonnelle.

• por lo que respecta a / en cuanto a : en ce qui concerne ; idéal pour ouvrir un paragraphe.

• a raíz de : à la suite de, par suite de ; a raíz de la crisis de 2008.

• debido a / a causa de / gracias a : en raison de, à cause de, grâce à ; le dernier réservé au positif.

• por un lado… por otro lado : d'une part… d'autre part ; ahora bien pour amorcer l'objection.

• no obstante / sin embargo : néanmoins, cependant ; no obstante est plus soutenu.

• en definitiva / en resumidas cuentas : en somme, en définitive ; à réserver à la conclusion.

Analyser, nuancer et argumenter

• poner de manifiesto : mettre en évidence ; estos datos ponen de manifiesto que….

• hacer hincapié en : insister sur, mettre l'accent sur ; construction avec en obligatoire.

• el reto, el desafío : le défi, l'enjeu ; hacer frente a un reto, un reto de envergadura.

• plantear : poser, soulever ; plantear un problema, plantear una cuestión de fondo.

• suponer : représenter, impliquer ; supone un avance considerable, et non « supposer » au sens français.

• llevar a cabo : mener à bien, réaliser ; llevar a cabo una reforma.

• matizar, conviene matizar : nuancer, il convient de nuancer ; marque de maturité argumentative.

Faux amis et pièges de genre

Les faux amis coûtent cher parce qu'ils passent inaperçus au moment de la rédaction. La phrase paraît juste au candidat et absurde au correcteur. Une méthode efficace consiste à mémoriser la traduction du mot français piégé plutôt que celle du mot espagnol. Savoir que « large » se dit ancho protège durablement contre largo.

Les pièges de genre forment la seconde source d'erreurs mécaniques. Les mots d'origine grecque en -ma sont masculins : el problema, el tema, el sistema. Les noms féminins commençant par un a- tonique prennent el au singulier mais restent féminins : el agua fría, el aula moderna. La gente est un collectif qui commande un verbe au singulier : la gente piensa.

Sept confusions à éliminer

• el éxito : le succès, et non la sortie, qui se dit la salida ; tener éxito, avoir du succès.

• largo : long, et non large, qui se dit ancho ; a lo largo de signifie « tout au long de ».

• el suceso : l'événement, le fait divers ; la sección de sucesos, la rubrique faits divers.

• sensible : sensible au sens affectif ; une hausse sensible se dit un aumento notable.

• actual, actualmente : actuel, actuellement ; « en fait » se dit en realidad, jamais actualmente.

• embarazada : enceinte ; embarrassé se dit avergonzado ou incómodo.

• la crisis, la tesis, el análisis : mots en -sis, féminins sauf el análisis, masculin.

Apprendre et réactiver ces cent mots

Une liste apprise sans réactivation dans une production ne produit aucun effet durable. La méthode tient en trois temps.

Premier temps, la répétition espacée : cinq à sept entrées par jour, révisées à J+1, J+3, J+7 et J+21, sur fiche papier ou sur cartes mémoire. Dix minutes quotidiennes pèsent plus qu'une séance de deux heures le dimanche. La mémorisation lexicale dépend du nombre de rappels, non du temps passé.

Deuxième temps, la contextualisation. Un mot isolé s'oublie ; un mot inséré dans une collocation se retient. Plutôt que el paro, on note la tasa de paro juvenil ronda el 25 %. Cette habitude fixe le mot et constitue un stock de phrases prêtes à l'emploi.

Une fiche par thème, alimentée chaque semaine à partir d'un article de presse hispanophone, suffit à couvrir l'année.

Troisième temps, la production forcée. Une fois par semaine, on rédige un paragraphe de dix lignes sur un sujet d'actualité en s'imposant huit mots de la liste, dont deux connecteurs. L'exercice transforme un vocabulaire passif, reconnu en version, en vocabulaire actif, mobilisable en thème et en expression écrite.

Les colles de langue jouent le même rôle. L'oral impose une réactivation immédiate que la fiche seule ne procure pas.

Avancer avec un accompagnement

Un travail lexical de ce type gagne à être suivi par un regard extérieur, capable de repérer les collocations approximatives et les genres mal fixés. ViragePrépa propose un mentor issu du top 3, des cours particuliers d'espagnol et une disponibilité 7j/7 pour les questions ponctuelles. L'apport tient surtout à la régularité : les fiches sont relues, les paragraphes rédigés sont corrigés, et les mêmes faiblesses reviennent moins d'une semaine sur l'autre.